클린스만호, 2026년 월드컵 2차 예선 중국·태국 등과 한 조 편성
아시아지역 2차 예선은 11월에 시작해서 내년 6월까지 진행 됩니다
11회 연속 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선 진출에 도전하는 클린스만호가 중국, 태국, 싱가포르-괌 1차 예선 승자와 아시아지역 2차 예선에서 겨루게 되었습니다.
아시아축구연맹(AFC)은 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 AFC본부에서 2026 월드컵 아시아지역 2차 예선 조 추첨식을 열었고 이날 조 추첨에서 한국(28위)은 7월 FIFA 랭킹에 따라 일본(20위), 이란(22위), 호주(27위), 사우디아라비아(54위), 카타르(59위), 아랍에미리트(72위), 오만(73위) 등과 함께 1번 포트에 포함 되었습니다.
4번 포트부터 시작된 조 추첨에서 한국은 중국, 태국, 싱가포르-괌 1차 예선 승자와 함께 C조에 배정 되었습니다.
한국은 중국(80위)과 역대 전적에서 22승 12무 2패로 월등하게 앞서고 있고, 태국(113위)과도 31승 5무 9패로 우위를 지키고 있습니다. 또 싱가포르(158위·21승 3무 2패) 및 괌(203위·3전승)과의 전적 역시 앞서는 등 무난한 조 편성을 받았다.
3번 포트에 포함됐던 북한은 일본, 시리아, 미얀마-마카오 1차 예선 승자와 함께 B조에 배정되었고 북한의 2차 예선 참가 여부는 아직 불확실한 상태입니다.
2026년 월드컵은 캐나다·멕시코·미국의 공동 개최로 치러집니다.
무엇보다 2006년 월드컵부터 출전국이 기존 32개국에서 48개국으로 늘어나면서 아시아에 배정된 본선 티켓도 4.5장에서 8.5장으로 증가되었습니다.
이 때문에 아시아지역 예선에도 변화가 생기게 되어 아시아지역 예선은 총 4단계로 진행됩니다.
먼저 1차 예선에는 FIFA 랭킹 아시아 27∼46위 팀이 참가, 20개 팀이 10월 12일과 17일에 홈 앤드 어웨이 방식으로 맞붙어 승리한 10개 팀이 2차 예선에 합류하게 됩니다.
2차 예선에선 FIFA 랭킹 아시아 1∼26위 팀과 1차 예선을 통과한 10개 팀을 합쳐 총 36개 팀이 경쟁하며 36개 팀은 4개 팀씩 9개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이의 라운드 로빈 방식으로 경기를 치르고, 각 조 상위 2개 팀씩 총 18팀이 최종 예선 진출권과 2027 AFC 아시안컵 출전권을 얻게 됩니다.
최종 예선에 진출한 18개 팀은 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이의 라운드 로빈 방식으로 조별리그를 치러 각 조 상위 2개 팀씩 총 6개 팀이 월드컵 본선 직행 티켓을 차지하고, 최종 예선에서 각 조 3∼4위를 차지한 6개 팀은 3개 팀씩 2개 조로 나뉘어 다시 경쟁해서 1위 팀들이 2장의 월드컵 본선행 티켓을 확보, 2위 팀들은 서로 맞붙어 대륙 간 플레이오프 진출 팀을 결정하게 됩니다.
2026년 월드컵 변경 내용
본선 참가국이 32개국에서 48개국이 되어 월드컵으로 가는 길이 확 넓어졌습니다.
국제축구연맹(FIFA)은 10일 스위스 취리히 FIFA 본부에서 평의회 회의(위원 37명)를 열고 2026년 월드컵(개최국 미정) 본선 출전국 확대 방안을 만장일치로 의결했습니다. FIFA는 이 방안을 211개 회원국 투표를 거쳐 최종 결정할 예정이었느데. 그동안 본선에 나가지 못했던 회원국이 많고, 이 회원국들이 본선 참가 기회를 확대하는 이번 방안에 찬성표를 던질 가능성이 크기 때문에 이대로 확정될 확률이 높습니다. 본선 참가국 증가는 1998년 프랑스 대회에서 지금의 32개국으로 늘어난 뒤 28년 만입니다.
24개국이 참가했던 1986년 멕시코 대회부터 8회 연속 본선 진출에 성공한 한국으로서는 득보다는 실이 많을 수도 있다는 전망이 나오는데요. 대한축구협회 관계자는 “아시아 티켓이 늘어 지역 예선 통과 부담은 줄겠지만 대륙별 안배와 FIFA 랭킹으로 정해질 조 편성에서 유럽과 남미의 강호와 함께할 가능성이 높기 때문에 16강 진출은 더 어려워질 수 있다”라고 말했습니다. 아시아에 배분되는 월드컵 티켓이 늘어나기 때문에 한국으로서는 본선까지는 더욱 쉽게 진출할 것으로 보이지만 정작 본선에서는 실력 있는 유럽과 남미의 국가들이 더 많이 참가하기 때문에 예전보다 더 많은 강호를 상대해야 하므로 본선에서는 한국 앞에 더 큰 가시밭길이 펼쳐질 가능성이 클것으로 보입니다.
외신들은 3개국씩 16개 조로 나뉘어 조별 리그를 치른 뒤 각 조 1, 2위가 32강전부터 토너먼트를 벌이게 될 것이라고 보도했느데 이렇게 되면 경기 수는 64경기에서 80경기로 증가하여 현재는 4개국이 8개 조로 나뉘어 조별 리그를 치른 뒤 16강부터 토너먼트를 벌일 것으로 보입니다.
2026 FIFA 월드컵 아시아지역 2차 예선 조 추첨 결과
▲ A조 = 카타르, 인도, 쿠웨이트, 아프가니스탄-몽골 승자
▲ B조 = 일본, 시리아, 북한, 미얀마-마카오 승자
▲ C조 = 한국, 중국, 태국, 싱가포르-괌 승자
▲ D조 = 오만, 키르기스스탄, 말레이시아, 대만-동티모르 승자
▲ E조 = 이란, 우즈베키스탄, 투르크메니스탄, 홍콩-부탄 승자
▲ F조 = 이라크, 베트남, 필리핀, 인도네시아-브루나이 다루살람 승자
▲ G조 = 사우디아라비아, 요르단, 타지키스탄, 캄보디아-파키스탄 승자
▲ H조 = 아랍에미리트, 바레인, 예멘-스리랑카 승자, 네팔-라오스 승자
▲ I조 = 호주, 팔레스타인, 레바논, 몰디브-방글라데시 승자